春日大社

（写真：奈良市観光協会）

春日大社（かすがたいしゃ）は奈良県奈良市の奈良公園内にある神社で、全国にある春日神社の総本社です。春日大社は平城京の守護のために創建され、日本各地から４つの神を迎え入れました。

・茨城県の鹿島神宮から「武甕槌命（タケミカヅチのミコト）」
・千葉県の香取神宮から「経津主命（フツヌシのミコト）」
・大阪府の枚岡神社から「天児屋根命（アメノコヤネのミコト）」
・おなじく枚岡神社から「殿比売神（ヒメガミ）」

四神をもって藤原氏の氏神(※)とされ「春日神」と総称されます。

武甕槌命（タケミカヅチのミコト）が白鹿に乗ってやってきたとされることから、鹿が神使(※)とされています。奈良公園に鹿が多いのはこのためです。鹿は春日退社の神使として手厚い保護を受け、昔は殺めると厳しい処罰を受けました。

奈良公園の鹿は野生で繁殖したものですが、今でも国の天然記念物として法で守られています。

※氏神（ウジガミ）:同じ地域に住む人々が共同で祀る神
※神使（シンシ）:神の使いとされる特定の動物

東大寺よりもさらに坂の上にあるので、駅から直接歩いて行くのは少ししんどいかもしれません。若い人は歩いていく人が多いですが、足に自信がなければバスの利用をおすすめします。東大寺からなら歩いてもそれほど距離はありません。

近鉄奈良駅から：徒歩25分／バス10分
JR奈良駅から：徒歩35分／バス15分

・舞楽始式
・中元万燈籠
・采女祭
・舞楽演奏会
・春日若宮おん祭（毎年12月15日～18日）

・奈良公園（徒歩10分）
・東大寺（徒歩15分）

春日大社は近鉄やJRの奈良駅から歩いて行くにはちょっと遠いため、地元の人はふだんはあまり行きません。ただやはり世界的にも有名で大きな神社なので、初詣には人気があります。巫女さんのアルバイトもありますよ！

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